El Otro Lado.

"El Otro Lado", cartel promocional diseñado por 2wTree.


   Ampliar tu zona de confort te obliga a dar la bienvenida a personas de culturas y disciplinas diferentes a la tuya. A lo largo de estos años trabajando por Asia y Australia habré coincidido con una gran cantidad de profesionales de los que el recuerdo más grato que guardo de ellos, tal vez sea, la pasión que compartimos en el poder de las ideas para cambiar actitudes y vidas en nuestro entorno más inmediato para, en última instancia, intentar mejorar así el mundo. 

  

    "El Otro Lado" fue una charla-coloquio para la Biblioteca Municipal de Torre de Juan Abad en Ciudad Real organizada por 2wTree. Fue el pasado día 5 de Noviembre 2015 a las 5:30h. de la tarde en el salón de lectura principal. 

    Su mensaje vino motivado por dar a conocer la paradoja que encerró el hecho de reconocer en mis antípodas, ese otro lado, los mismos quehaceres cotidianos de los que tanto aprendí en mis pacificas tierras manchegas, pero la gente y las conversaciones que se fueron cruzando por medio hasta llegar allí me fueron impulsando a hablar de ese objetivo mencionado anteriormente: ¿cómo podemos propagar nuestras ideas para hacerlas accesibles en nuestro entorno más inmediato provocando una conversación donde todos los presentes son partícipes de lo que se está haciendo?

 

Leer aquí: #2wTREE_009 - Muhammad Yunus abre la caja de Pandora.

¿Quién es el arquitecto?

"Todo ser humano nace en este mundo totalmente equipado no sólo para tomar el cuidado de sí mismo, sino también para contribuir al bienestar del mundo en su conjunto. Algunos reciben la oportunidad de explorar su potencial, pero muchos otros no tienen la oportunidad de desenvolver los regalos maravillosos con los que nacieron y acaban muriendo con esos dones inexplorados mientras el mundo queda privado así de sus contribuciones".      Muhammad Yunus, Premio Nobel de la Paz 2006. Bangladés.

   Fue en Septiembre del 2008. El colegio de arquitectos de Madrid organizaba diferentes charlas para dar la bienvenida a los nuevos colegiados que por allí andábamos buscando algo que fuera lo más parecido a una semilla para enraizar nuestro futuro laboral. Un arquitecto español decía venir de Asia y empezó su conferencia con una foto donde se veían dos personas muy diferentes entre sí. A la izquierda, una foto en blanco y negro de alguien serio con aspecto moderno como interesante. A la derecha, alguien con una postura más casual con aspecto más alegre y dinámico. En esa imagen se apoyaba el compañero de profesión para lanzarnos una pregunta tan simple como concisa y que se convertiría en la piedra angular de su mensaje: ¿Quién es el arquitecto?

   Cualquier formación universitaria siempre desvirtúa la realidad del mundo laboral y la de arquitectura no es una excepción. Para la mayoría de los recién graduados en esta materia, la primera elección al incorporarse al mercado laboral es la de optar por dedicarse al mundo del diseño arquitectónico, siempre tan idealizado en la universidad, o elegir por el mundo de las constructoras, conocido como el lado oscuro en el mundo universitario. Sabedor de este dilema, el arquitecto español se dirigió al público de su charla sin tapujos y decidió poner el dedo en la llaga desde el principio de su conferencia con su primera frase, la pregunta anteriormente mencionada. La mayoría de los allí presente eligieron el hombre de la izquierda. A mí no me extrañó el resultado ya que el mundo académico se había encargado bien de educarnos para valorar ese tipo de arquitectos como un buen ejemplo de lo que significa el éxito laboral, especialmente los profesores de la disciplina de proyectos quienes siempre creen ser la quinta esencia de la arquitectura por defecto. Hay que saber que en muchas escuelas de arquitectura negarse a ser un arquitecto de imagen moderna e interesante es lanzarse directamente al lado oscuro de la arquitectura y nunca valoran bien el aspecto de un arquitecto casual, alegre y dinámico. El mensaje de la conferencia era claro y conciso para el arquitecto español. La arquitectura es un mundo tan gratamente amplio que un arquitecto tiene cantidad de campos para decidir su carrera profesional, pero la universidad educa generalmente enfocando el éxito laboral en conseguir ser un arquitecto estrella, una figura pública que posa seriamente en fotos en blanco y negro de manera interesante y cuyas obras son encargos directos del poder gobernante donde el arquitecto ve una oportunidad clara donde peinar su ego en proyectos de presupuesto ilimitado procedentes del dinero público. El discurso avanzó diciendo que comenzó su carrera profesional con el mismo dilema que teníamos la mayoría de los asistentes. Él decidió por el lado oscuro del que habla la universidad y su actividad profesional se fue haciendo fuerte en la gestión y coordinación de proyectos como un miembro más dentro de diferentes equipos de trabajo multiculturales junto a otros colegas arquitectos e ingenieros a lo largo de sus muchos años en Asia. Terminó la charla volviendo a preguntar lo mismo que al principio y la respuesta sobre quién era el arquitecto en la foto no se decantó de manera tan abrumadora como al principio por el hombre serio e interesante de la izquierda. Su última frase fue una invitación a la búsqueda de la felicidad personal y profesional junto a la gente amada que nos rodea en función del campo o área en el que quisiéramos desarrollar nuestra vida profesional. 

   Recuerdo que asistí a esa conferencia por casualidad. Yo nunca pensé en trabajar en Asía hasta que ese día me reencontré con el amigo Alfonso Andériz Wu de los primeros años de carrera y me sugirió aventurarnos juntos en esa experiencia asiática que el arquitecto español nos describió con exquisita brillantez. He compartido el mensaje de esta conferencia con muchos otros compañeros de profesión hasta quedarse en mi memoria grabado como una gran referencia, me ayudó mucho a la hora de tomar mis primeras decisiones laborales, las cuales también empezaron por lanzarme al lado oscuro como se mencionaba en la universidad. No hace mucho tiempo mi mujer, arquitecta asiática que optó por el mundo del diseño arquitectónico, me sugirió hacer esa misma pregunta a nuestros amigos y conocidos de nacionalidades muy dispares y cuyas profesiones no se limitan al ámbito de la arquitectura. La sorpresa fue además de inesperada muy ilustrativa sobre la percepción de la figura del arquitecto en sociedades bien diferentes como puede ser India, Singapur, Indonesia, Latinoamérica y otras muchas ciudades de Europa. Pero tal vez, lo mejor sea invitarte a leer las respuestas por ti mismo visitando este enlace a mi página de Facebook, pinchando aquí, debido al interés que tiene leer las diversas opiniones y sacar así también tus propias conclusiones.
 

¿Te quieres dar un paseo laboral por Asia?, lee aquí.

#2wTREE_008 - What is branding?

    There are cities for love as Paris, music as London, saudade as Lisbon, architecture as New York, religion as Santiago de Compostela, business as Hong Kong, shopping as Bangkok and maybe we do have cities in this world for branding as my always unforgettable Singapore.

    When I reached to Singapore in the middle of 2010 maybe I did not know too many things about branding. Almost 5 years later I have learned that branding is more than just buy a successful product such a phone, a jacket, a car or even, a singular house. Creating branding is a powerful and exciting exercise to understand and influence the world around you. Maybe we cannot change the whole world but we can change the way to interact between us within our comfortable zone.

    Once of the first person who talk with me about this topic was my Singaporean friend called Elvina Chua Hwee Chean, so I can just to thank to her for accepting my invitation to share her working experience in this matter in my 2wTree blog. Here she goes. 

    What is branding? To me, branding is more than what you are. It is a style which is carefully crafted out through a series of processes that you want others to perceive you as, be it your customer or the public. Why do I say that? Let me elaborate by using Mac Donald as an example. Today, if I am going to say the Mac Donald brand is about delivering fast food and burgers, I may not be quite right. McDonald's brandmission states that it aims to be their customers' favorite place and way to eat and drink. Just look at the juicy burger patties and mouth watering tomatoes that are featured in their commercial and their attempt to lure young minds into their restaurants by giving them free balloons and access to their indoor playground. This is what I meant by generating the kind of Mac Donald they want the public to see and not just any simple burger restaurant. It does not matter if they are serving you genetically modified french fries or sugar packed soda that are harmful to your health. A lovable brand by all, “I’m lovin’ it”. That is branding. 

  The branding collaboration. I have all along been a sales and marketing person in a B2 B environment. That says, I am not a brand guru but would not mind sharing my brand marketing experiences. Let us talk about one of a marketing campaign I did alongside with Miguel for my ex‐company. The company had recently undergone a re‐branding exercise where the brand visuals (logo, taglines, brochures, websites, stationary, etc ) were changed. On the year the new logo was launched, a Christmas card design competition was held internally to engage the staff on the new visual element. Miguel nailed it as his design was well suited to the tone of the new logo and branding mission.

    Much as it was designed to be a Christmas card, it was no ordinary card. It was unique and captured the new brand essence of the company. Outlines of buildings that housed the technology of the company were used to display the strength of the company‐ its ability to do big projects which was important in its field. It was quite similar to the Mac Donald story that the company was trying to market its value and not so much of the product it was selling. This was especially important in modern day marketing as by objectively simplifying the branding message, it made it easier for the client to understand what value the company can offer that could benefit them in their projects.

    Traditionally, Christmas cards were designed in colours of red or blue, the company’s Christmas card was deliberately designed in green to further emphasis on the fact that the company was a green company. A Christmas tree was configured on the right using the company’s panache mark. The panache mark depicted a water flow that was represented as part of the company’s logo. The Christmas tree gave clue as to the kind of industry the company was working with. Interestingly, the colour contrast of the white Christmas tree and green background matched perfectly to add some final sophisticated touch to the card.

    Big thanks to Miguel for inviting me to collaborate and develop this topic for 2wTree blog.

Revista Inefable: "De nosotros a vosotros".

   Estás leyendo la entrevista que me ha hecho Borja Bandrés para el número 5 de la Revista Inefable publicada en enero de 2015. Puedes acceder los demás contenidos de la revista pinchando aquí. 



   Con tu adquisición apoyarás este proyecto que, de manera desinteresada, ha venido siendo una realidad desde principios del 2014 donde diferentes profesionales especialistas en diversos campos damos a conocer los entornos que nos rodean desde lugares equidistantes del planeta. Si quieres obtener más información o participar en el mismo visita la web aqui o ponte en contacto conmigo mismo. Muchas gracias.

   Hasto pronto, pajarillos.

2wTree Notebooks, start something that matters.

2wTree notebooks in a stationer´s shop in Bugis, Singapore.

“I heard in the world, there’s a bird without legs. It can only fly and fly. When it’s tired it sleeps in the wind. It lands on earth only once in its life. That is when it dies”.
“Days of Being Wild” by Wong Kar Wai. 

 

    “We all are legless birds” concluded Narunya Kes after finishing our sabbatical period, an enjoyable time off of our life in the middle of 2014 that both of us decided to enjoy together avoiding any kind of interruptions due to companies or work issues. 
   
   We never planned to be very ambitious in targets but a recipe for a quiet life around our lovely families for a few months was not the answer for the initial expectations of our time off. We used to read and listen to personal work experiences of well known designers and entrepreneurs as Anton Corbijn or Yayoi Kusama or Steve Jobs, who never were satisfied with the status quo. They wanted to change the things and make things happens. The world has never been changed by unambitious people. We learnt from them that ambitious people have high expectations of themselves and others. They reach for the stars. Although for us the stars are too far to go now but living in Singapore, Machu Picchu (Perú) is likely the furthest iconic place for visiting closed to our antipodes.

  

2wTree notebook, from our series of Perú limited edition. 

"Aim for the moon. If you miss, you may hit a star" by W. Clement Stone.  

   The core skill for our travelling was very simple: listen actively. We can only understand other people if we listen to them. The simple act of listening builds rapport at the same time as building our knowledge of the people we want to influence. Our work experience proves that the great dividing line between stress and pressure is control: people under pressure who still have control over their fate can perform exceptionally well. People under pressure who have no control over events quickly discover stress and burnout. 

 

   As a general rule, we value what we earn more than what is free. Along our trip we shared chocolates, champagne and stories. The first two have monetary value, the last one has personal values. We learnt that telling stories is a sort of generosity which builds influence and power. The most precious moments in our journey tended to be things like time and recognition shared. We believe that when you give people your time, you are investing your most precious and limited resource in them: people respond to that vote of confidence. When you give them recognition, that is also a vote of confidence in them. Once you have made the investment, you can expect to ask for a return on that investment: most people will give willingly. You have set up the process of give to take. We tried to materialize this process by using generosity. We created our souvenirs from our own visions during the trip. We designed notebooks from our pictures and statements of the visited places and we offered them to our friends. Enthusiastic and proactive friends capable to develop an entrepreneurial mind taking the risk of going out of the comfort area and find the magic of having their own adventures in this wonderful world. Friends who are legless birds working in places far from home like us. We rediscovered our happiness by design and we knew about happiness by generosity.
 

   Generosity is the art of taking by giving. Generosity is a habit. Fortunately, it is a habit that can be acquired. It is not just profitable to give, it is also enjoyable. Being generous with the personal time appears to be suicidal when there are so many day to day pressures to meet. But by creating a network of alliances, mutual obligations and debts which can be called in, the influences invests heavily in the future. It is an investment which saves time and raises performance in the longer time. And the meaner issues becomes, the easier it is for a selfless and generous person to stand out and become influential.

   For many people, the greatest barrier to success is in their heads. It's time to continue imagining our future beyond the fears and repressions. Time to flight to different places than the original one, to engage with them and simply write our history. It is time for legless birds.

Written by Miguel Vélez & Narunya Kes.

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   Be a part of "Legless birds Movement" and get your 2wTree Notebook Limited Edition contacting us by email 2wtree.design@gmail.com and just start to write your own story.

#2wTREE_007 - Thomas Heatherwick, cuestión de oficio.

"Learning Hub" en Nanyang Technology University.

                                          
"Así pues, el edificio no dispone de una puerta, es todo poroso.
Entrarás a un gran espacio compartido que unifica todo el conjunto"
Thomas Heathwick   

   El edificio estaba aún sin terminar. Yo entré, subí, bajé y salí por el lado opuesto a la entrada. Los paneles de hormigón prefabricado son todos diferentes, los paneles “in situ” también. Cada metro cuadrado de la obra tiene un detalle específico, tantos como si de una oda a la artesanía se tratase su nuevo diseño. Me recuerda a la arquitectura de Antoni Gaudí, quien fue capaz de hablar con naturalidad de cada uno de los oficios que definían sus edificios. 

   Mi compañero filipino es quien lleva este proyecto y, a mi entrada a la oficina, me pregunta como siempre que cómo estoy en perfecto castellano. Yo le respondo en tagalo que mabute (bien) y le pregunto si conoce personalmente al arquitecto y su obra. Me dice que sí y que es un hombre muy callado y accesible, pero de su obra no sabe nada más. A veces, Singapur también es así. 

    "Anteriormente la universidad fue el lugar al que veníamos porque tenía los ordenadores y/o los libros. Ahora podemos estar desde nuestra habitación con nuestro iPhone y trato con los diferentes profesores para obtener el doctorado. Entonces, ¿Cuál es el propósito de la universidad como edificio?”.- explicó Thomas Heatherwick su concepto del edificio en un discurso en el World Architecture Festival en Singapur el año pasado.

 

   En respuesta, la universidad quería disolver la relación tradicional entre el tutor y el estudiante, para fomentar un nuevo tipo de estudio colaborativo. "Los alumnos ya no quieren el modelo de un maestro en el frente de la clase. Esto es algo de lo que quieren alejarse por completo. Así pues, el edificio no dispone de una puerta, es todo poroso. Entrarás a un gran espacio compartido que unifica todo el conjunto".- dijo Heatherwick en su conferencia. 

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   Thomas Heatherwick (Londres, 1970) es un diseñador inglés, conocido por el uso innovador de materiales e ingeniería en monumentos y esculturas públicas. Lidera el Heatherwick Studio, un estudio de diseño y arquitectura fundado en 1994.

 
Este entrada es consecuencia del artículo "El oficio y las manos", el cual me ayudó a entender mi oficio de otra manera. Lo encontrarás aquí.

#2wTREE_006 - Yamamoto en un sótano de Bangkok.

Foto de Nicolas Guerin cortesía de Getty Images

"Japón es un país con recursos muy limitados. Su gente debe usar su conocimiento y
creatividad para sacar el máximo provecho de lo que tienen en estas circunstancias tan restrictivas"
Yohji Yamamoto.

   La primera vez que supe de Yohji Yamamoto fue a través de la película "Notas sobre ciudades y ropa", un documental sobre el modisto japonés realizado por Wim Wenders por encargo del Centre Pompidou de París en 1989. Wim Wenders es aquel director cinematográfico alemán que hacía recorrerme muchos de los cines de Madrid en busca de las proyecciones de sus películas y hasta tuve un día con suerte de encontrármelo en la esquina del Círculo de Bellas Artes en la calle de Alcalá andando con dos zapatillas de colores diferentes con cordones y suela blanca, lo que le daba ese toque indie suficiente para hacer  pasar desapercibida su avanzada edad. Se sacó una cámara fotográfica compacta del bolsillo y cazó el sol escondiéndose al fondo en la plaza de mismo nombre. Con los años yo también sé sobre la utilidad de viajar con cámara compacta, de hecho lo mío ya empieza a ser devoción. Cuando hace unos días atrás aterrizaba en Bangkok y cacé con mi cámara el cartel de la exhibición del modisto japonés en una de las calles de esa ciudad inconcebible, que por más que quiera cada vez que la visito la entiendo menos, allí me dirigí en taxi con toda mi inquietud armándome de paciencia por tener que lidiar con un taxista tailandés una vez más.

El cartel de la exhibición del modisto japonés.

    Yohji Yamamoto es un diseñador de moda japonés que viajó de París a Bangkok hace más de treinta años y quedó atrapado en la duda de cómo podría desarrollar su profesión en un lugar cuyo clima ofrece tan pocas variaciones de temperaturas. La monotonía en la ropa no deja de ser más que una frivolidad para los que sufrimos el calor del trópico y probablemente sea este el motivo que le sirviese para no volver nunca más a Bangkok, lo que no quita que su práctica laboral haya servido de influencia y positivismo a muchos diseñadores de moda de esta ciudad. Él es de los que saben vender su marca, y lo hace muy bien, empezando a hablar siempre de su infancia; desde el recuerdo que dice tener aún latente de la desaparición de su padre en una de las trincheras de La Segunda Guerra Mundial, hasta los esfuerzos de su madre como costura para sacarlo adelante en medio de las ruinas de una guerra que no había dejado rastro de lo que era la civilización japonesa. Esta experiencia tan temprana acabó por desatar una gran furia y cólera sacándole las energías necesarias para saber como poder afrontar su futuro. Las imágenes de un Tokio destruido por las bombas junto al traje de luto que usaba su madre fueron perfilando su sentido de estética para su trabajo. En ausencia de su padre, proteger a su madre se convierte en su gran responsabilidad, lo que fue clave en sus primeras creaciones de moda.  Yohji Yamamoto entendió que la mujer no sólo se puede limitar a llevar los uniformes de la época y consciente de la dureza de la vida, quiso proteger a las mujeres del tiempo, la mirada lasciva de los hombres y de la influencia del conformismo de la moda. Su momento de rebeldía ocurre en la tienda de ropa de su madre situado en Kabukicho, barrio rojo de Shinjuku, donde estaba expuesto a un bombardeo diario de mujeres bonitas compitiendo con sus encantos para ganarse a sus clientes. De ahí, su determinación para no recrear en sus trabajos el estereotipo de mujer japonesa dulce y sexy que el mundo desea. Las mujeres que frecuentaban la tienda de su madre querían ropa hecha a medida como las aparecidas en las revistas occidentales, pero para Yohji Yamamoto los patrones occidentales nada tenían  que ver la figura y proporción de la mujer japonesa. Estableció como norma general en sus diseños trascender en la línea tan rígida establecida entre la ropa formal clásica y la casual de esa era. Entonces, con esta visión lanzó su primera línea de ropa bajo el nombre de Y´s en 1972 y, poco tiempo después, aparecieron los “karasu-zoka”, los clientes y fans de su ropa, quienes visten sus creaciones negras, sobredimensionadas y casi sin forma.

·Quizá la moda y el cine tengan algo en común".

     En 1981 recibió una invitación junto a Comme des Garçons para mostrar su colección en París. Está en Occidente, ese lugar cuya ropa conocía gracias a las revistas que las llevaban a la tienda de su madre. Un lugar donde la ropa de mujer se hace con las medidas precisas para acentuar la forma femenina como la insinuación del escote con la línea del cuello o la definición de la línea de las caderas con prendas ajustadas. En París es consciente del valor de sus diseños, una manera de hacer donde el  espacio creado entra la ropa y la piel tiene tal holgura que se distingue así como diseñador de moda definiendo su marca personal, consecuencia de su experiencia vital en la infancia y posterior rebeldía hacia lo local. El interés que despertó con sus creaciones en Occidente le abrió la puerta a la magia de las colaboraciones y junto a Kawakubo e Issey Miyake revolucionaron el mundo de la industria de la moda japonesa. Su concepción de la moda como arte le llevó a exponer en el Centre Pompidou en 1989, quien encarga a Wim Wenders hacer un documental sobre Yohji Yamamoto y su mundo. En un momento de la película, el modisto japonés le dice al director alemán: “Quizá la moda y el cine tengan algo en común. Y hay algo más. Este film me da la oportunidad de encontrarme con alguien que ya había despertado mi curiosidad, y que además, ya había trabajado en Tokio”. De manera paralela a su línea de moda para hombre y mujer, va desarrollando colaboraciones para otras marcas como Hermès, Mikimoto y Mandarina Duck. Hizo diseño de vestuario para la compañía de danza de Pina Bausch y Takeshi Kitano. Incluso ha llegado a vestir al Real Madrid para la Liga de Campeones en esta temporada 2014-2015. Pero tal vez, sea la colaboración con Adidas la que más éxito e influencia ha tenido consolidándose en el mercado bajo la marca Y-3. Como resultado de todas estas sinergias producidas por las interacciones realizadas a cabo con otros artistas entiende el valor de la artesanía local japonesa y con ella satisface las necesidades de sus diseños. Materializa su producción al emplear fábricas locales pequeñas y familiares para así preservar el intangible patrimonio cultural inmaterial del que tanto aprendió ayudando desde pequeño a su madre. Para Yohji Yamamoto “la buena ropa debe ser producida por las manos de aquellos que verdaderamente entienden su propia creación”. Las ganas de explorar, buscar nuevos retos y encontrar nuevas posibilidades son razones que le hacen un diseñador de moda muy diverso. 

Fotograma de Notas sobre ciudades y ropa, de Wim Wenders.

   La exposición de Yohji Yamamoto en un sótano de Siam Center de la ciudad de Bangkok tiene todo para decir que fue la mejor manera de acabar mi temporada sabática visitando diferentes lugares durante mis tres últimos meses. Cada esquina, cada detalle de la exhibición recoge muchas de las conversaciones que he tenido a lo largo de mi viaje con gente de muchas partes distintas del planeta y sino fuera por esto, no hablaría de alguien quien es sobradamente conocido. Pero su infancia, rebeldía, visión laboral, influencia, interacción, localismo... son patrones comunes a muchas personas cuyo trabajo admiro. En el caso del trabajo de Yohji Yamamoto llega 12 años después de ver aquel documental de Wim Wenders, una película que en su día apenas entendí y que ahora con la visita a esta exposición me aporta la felicidad de saber que he cerrado un circulo más en lo que está siendo mi viaje. Un viaje que empezó con la admiración de las manos de los artesanos en una pequeña localidad de Myanmar. Sus productos eran muy singulares. Llenos de asimetrías e imperfecciones. Tal vez trabajar con las manos resulte algo muy local pero hay patrones que se repiten y conducen a lo que podriamos llamar una artesania global. 

(leer El oficio y las manos, aquí.)